8回に5点差を6点差にするソロ本塁打と、9回裏2アウトから同点に追いつく本塁打。記録上はどちらも「本塁打1本」。でも観客の記憶に残るのは、そしてチームの勝敗を動かしたのは、明らかに後者だ。
WPAはこの「場面の重み」を正面から数値化する。
WPAの仕組み
野球のあらゆる状況（イニング・点差・アウト数・走者）には、過去データから計算された**勝利確率（Win Expectancy）**がある。
- 9回裏同点・無死走者なし → ホームチームの勝利確率 約63%
- そこからサヨナラ本塁打 → 100%
この場合、打者は勝利確率を37ポイント動かしたので WPA +0.37 を獲得する。逆に勝利確率を下げるプレー（併殺打・失点）はマイナスとして記録される。シーズンWPAはこの積み上げだ。
WPAの目安（シーズン・打者）
| WPA | 評価 |
|---|---|
| 0前後 | 平均的な貢献 |
| +2.0 | 勝負強い主力 |
| +3.0以上 | リーグ屈指のクラッチヒッター |
| +5.0以上 | MVP級の「劇的シーズン」 |
WPA +3.0は「1年間の重要な場面での働きだけで、チームに3勝ぶんの勝利確率を上乗せした」と読める。
WARとの決定的な違い
WARは場面に依存しない。同じ本塁打なら何回に打っても同じ価値で、「選手の能力」を測る。WPAは場面がすべて。「実際に起きたドラマへの貢献」を測る。
だから使い分けはこうなる。
- 来年も活躍するか予測したい → WAR（クラッチ成績は年ごとの再現性が低い）
- 今年のペナントレースで誰が勝利を運んだか振り返りたい → WPA
WPAは「選手の実力指標」としては不安定だが、シーズンの物語を数字で読み返す道具としては最高に面白い。サヨナラ勝ちの翌朝、昨夜のヒーローのWPAを見にいく——そんな楽しみ方が似合う指標だ。